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服务器融合存储，集群NAS群雄并起
2010年的最后两个月，EMC终于收购了Isilon，戴尔也“抄底”了Compellent。眼看市场上，除了纯软件的CommVault，没有什么显眼的收购目标了，NetApp却又杀将出来，接管了LSI的Engenio外部存储业务。
这样也好，至少，IBM、HP、戴尔等服务器大厂，和排名前两位的独立存储厂商EMC、NetApp，都已经通过收购较小的存储公司或业务完成了布局——即使仍有缺口，也很难再通过直接收购已有一定规模的业务来迅速弥补，多少需要自主发展一段时间。
当然，独立的存储厂商依然被人惦记，Oracle和思科这个级别的巨鳄可能收购EMC、NetApp的消息还在流传。一旦真的付诸实施，都是大事件。如果不考虑这两把高悬多年的“达摩克利斯之剑”，服务器与存储的融合在商业层面已告一段落，市场上的厮杀正从2011年第一季度开始进入新的阶段。
这一季度以EMC用往年不多见的大手笔推出其“统一存储”产品VNX/VNXe为 开端，可谓偶然之中有必然。从技术的角度来看，EMC的“统一存储”新意欠奉，特别是VNX基本上把以前的中端SAN存储CLARiiON和NAS存储 Celerra装到一起来贩卖的“新瓶”，概念大于实质，远不如NetApp几年前就已推出的FAS更符合定义。不过，如果从服务器与存储融合的大势来 看，EMC此举颇有深意。
仅就狭义的NAS市场而言，EMC在推出Celerra之后短短数年，已经取代NetApp成为龙头老大。但若从NAS延展到其所善于承载的非结构化数据，则是兵家必争之地。
去年EMC资助IDC的《数字宇宙十年》调查报告已被广泛引用：大约每18个月，全球的数据总量将会翻倍。其实数据量成为摩尔定律的主角之一并不新 鲜，只是这一波数据增长的主要驱动因素是互联网，而互联网数据以非结构化数据为主。最新一个提及此点的戴尔公司认为，今天所创建的90%的数据都是非结构 化数据，而此前较保守的观点也认为比例在70%以上。
众所周知，各种格式的文件是非结构化数据的典型代表，而处理文件数据正是NAS所长。从宏观的角度来看，NAS可以被解释为“文件服务器”，前端服 务器 + 后端存储，是服务器与存储相结合的典型范例。如果说，在后端的存储上，传统的存储公司如EMC和HDS还有很大优势，那么，再加上前端的服务器，已有存储 业务的服务器厂商便有可能更具竞争力。如今庞大的市场需求摆在那里，服务器大厂们焉有不出手之理？
SONAS 前端处理客户机访问的接口节点（Interface Node）与后端管理磁盘柜的存储节点（Storage Node）之间以高速的InfiniBand网络互联，这也是集群NAS的典型架构。接口节点、存储节点与管理节点（Management Node）都采用IBM的System x3650M2服务器，体现了服务器厂商的优势
事实证明，只要有合适的软件作为“粘合剂”，服务器厂商要把服务器和存储整合起来很容易。一年前，IBM将其GPFS（General Parallel File System）软件与服务器硬件相结合（还有DDN的大容量存储），推出了集群NAS产品SONAS（Scale Out Network Attached Storage，横向扩展网络附加存储）。HP和戴尔没有相应的软件，但分别通过收购Ibrix和Exanet得到了这至关重要的一块拼图。服务器和存储发展较为均衡的HP已经推出了X9000系列，戴尔也在收购Compellent之后加快了行动的步伐。
相比之下，单纯的存储厂商要发展集群NAS反而没有这么便利。身为NAS市场的元老，NetApp至今还没有像样的集群NAS系统，EMC干脆直接抄近道，通过收购集群NAS市场上的头羊Isilon，从一无所有而一跃成为领先者。不久前，Apple“从EMC旗下Isilon System订购了12PB存储容量”，用于建设提供云存储等服务的数据中心，更是让EMC这个“后到的先来者”出尽了风头。
统一存储尚待观察，统一网络大势所趋
集群NAS体现了服务器与存储的结合，而统一存储则反映了SAN与NAS的融合。从上页的例子也可以看出来，集群NAS适合于影视制作、生命科学、 云计算等需要大量非结构化数据并行访问的场合，对于那些没有很大量数据且有相当结构化数据访问需求的企业，能同时提供结构化数据（SAN）和非结构化数据 （NAS）服务的统一存储产品更具实际意义。
有趣的是，与在集群NAS上的态度相反，直到目前为止，IBM和HP对统一存储还不是很感冒。应该说，在一个设备中同时提供NAS和SAN访问确实 有一定的难度，业界只有NetApp的FAS系列做得较好也能说明问题，不过从服务器厂商的立场来看，这会让它们损失掉多卖一台服务器的机会（买我的 SAN存储，需要NAS的时候再买我的服务器接在前面）。所以，长期以来，服务器厂商们都没有什么像样的传统NAS产品（IBM转销NetApp的态度亦 不是很积极），任由EMC和NetApp在NAS设备的市场上驰骋，也就不足为奇了。
今后几年的局面或许有所不同。非结构化数据的增长越来越快，企业的IT开支却未见得增长，能够用一个设备解决结构化与非结构化数据的存储，对广大中 小企业是很有价值的——特别是小型企业。在云计算、云存储等各种基于互联网的服务还不够成熟的今后一段时期，类似EMC的VNXe这样的低端统一存储设备 对小型企业会很有吸引力。
与NetApp的FAS系列类似，EMC的VNXe在单一设备中提供SAN和NAS访问服务，并采用统一的管理界面。若以此作为“统一存储”的最低标准，服务器大厂中对统一存储较为积极的戴尔，日前推出的PowerVault NX3500“统一存储解决方案”（Unified Storage Solution）也还不能符合要求，但总归是一个好的信号。
总之，在2011年已经过去的时光里，统一存储已经显露出了成为全年热点的气质。至于最终能否如愿，要看EMC等“统一存储派”的市场表现，和IBM、HP等保守派的态度有无转变了。
统一存储的话题暂告一段落，不过关于统一的话题还不算完。在SAN的地位遭遇NAS挑战之前，与SAN关系紧密的FC网络，已经遇到了发展的瓶颈。 为寻求增长空间，FC SAN网络市场的老大博科（Brocade）通过收购Foundry进军以太网市场，便足以说明问题。伴随着万兆以太网（10GbE）的兴起，以太网力图 通过iSCSI和FCoE将原先由FC统治的存储网络融合进来，形成统一网络。
既然统一网络的理念构筑在万兆以太网（及其接班人）的基础之上，游戏规则当然要按以太网的来。QLogic和Emulex这对在FC HBA上拼的你死我活的 冤家，如今虽然也都有看起来还是Adapter（接口卡）的UCNA（Unified Converged Netword Adapter，统一融合网络适配器），但亦开始争夺万兆板载网卡（LOM）的市场。不过，板载网卡市场上的统治者一向是Intel和Broadcom， 特别是Intel，不仅也推出了支持iSCSI和FCoE的统一网络产品，而且在推动基于开源软件的Open FCoE，目前只支持Linux平台，能否像当初软件iSCSI initiator般成功，尚未可知。
传统三层以太网架构（上）与扁平化数据中心网络架构（Fabric，下）相比，复杂性和成本都居高不下
与此同时，云计算所需要的超大网络，服务器虚拟化带来的虚拟机移动性的要求，服务器与存储的融合，统一网络……都使传统的三层以太网架构（接入层、 汇聚层、核心层）不堪重负，博科、思科和Juniper都在致力于简化层级，使整个网络架构扁平化。为此思科提出了FabricPath，博科的VCS技 术也在2010年11月实现产品化，将接入层与汇聚层合二为一。2011年2月，Juniper宣布推出其多年数据中心研发计划——层云计划 （Project Stratus）——的成果QFabric，将传统的三层网络简化为单层的高性能网络，并推出了QFabric家族的首款产品QFX3500。三巨头都已聚齐，预计2011年接下来的时间，后续招数还会连绵不绝。
统一，始于Q1，料将贯穿2011全年。
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